Il consumo di alcol in Italia continua a rappresentare una sfida rilevante per la sanità pubblica, con numeri che delineano un quadro di crescente complessità epidemiologica. Secondo l’ultimo report dell’Osservatorio Nazionale Alcol dell’Istituto Superiore di Sanità, sono oltre 8 milioni gli italiani che presentano comportamenti di consumo a rischio, mentre circa 730mila hanno già sviluppato danni fisici o mentali correlati all’alcol.

A fronte di questa ampia platea, emerge un dato particolarmente critico: solo l’8,3% dei casi più gravi viene intercettato e preso in carico dal Servizio sanitario nazionale. Questo gap evidenzia una fragilità strutturale nei sistemi di prevenzione, diagnosi precoce e accesso ai servizi, con una quota significativa di popolazione che resta invisibile ai percorsi di cura.

Il fenomeno è reso ancora più complesso dall’evoluzione dei modelli di consumo

Si registra infatti un progressivo allontanamento dallo stile mediterraneo, con un aumento dei consumi fuori pasto e del binge drinking, che nel 2024 coinvolge milioni di persone, inclusi minorenni. Parallelamente, cresce il coinvolgimento di gruppi tradizionalmente meno esposti, come donne e anziani, indicando una diffusione trasversale del rischio.
Particolarmente preoccupante è la fascia giovanile: oltre un milione di ragazzi tra gli 11 e i 24 anni presenta comportamenti a rischio, segnalando come l’esposizione precoce all’alcol rappresenti un determinante chiave per lo sviluppo di patologie croniche e dipendenze.

In questo scenario, gli esperti sottolineano l’urgenza di rafforzare le strategie di identificazione precoce e intervento breve (IPIB), già promosse a livello istituzionale, come strumenti fondamentali per intercettare i consumatori a rischio prima che evolvano verso condizioni cliniche più gravi.
Il quadro complessivo evidenzia dunque un paradosso: a fronte di una diffusione capillare del consumo problematico, la capacità del sistema sanitario di intercettare e gestire i casi resta limitata. Colmare questo divario rappresenta oggi una priorità non solo clinica, ma anche organizzativa e culturale, che richiede un’integrazione più efficace tra prevenzione, assistenza territoriale e sensibilizzazione della popolazione.